নেপালকে হারিয়ে নিজেদের কাজটা আগেভাগে ঠিকমতো সেরে রেখেছিল বাংলাদেশ। আফগানিস্তানের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার জয়ে নিশ্চিত হয়ে গেল সবকিছু। ‘বি’ গ্রুপ থেকে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে উঠল বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ চারে জায়গা করে নিল দল দুটি।
দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি মাঠে ৪ বল হাতে রেখে ২ উইকেটে জিতেছে লঙ্কানরা। টস জিতে আগে ব্যাট করে আফগানরা ৪৯.৫ ওভারে ২৩৫ রানে অলআউট হওয়ার পর ৮ উইকেটে ২৩৮ তুলে লক্ষ্যে ছুঁয়ে ফেলে তারা।
এদিনই দুবাইয়ের দ্য সেভেন্স স্টেডিয়ামে ১৫১ বল বাকি থাকতে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে জিতে সেমির পথে এক পা দিয়ে রেখেছিল বাংলাদেশ। টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে নেপাল ৩১.১ ওভারে ১৩০ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর ৩ উইকেটে ১৩৫ রান তুলে গন্তব্যে পৌঁছায় যুবা টাইগাররা।
টানা দুই জয়ে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার পয়েন্ট সমান ৪ করে। তবে নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় ‘বি’ গ্রুপের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে আছে লঙ্কানরা। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে নিজেদের শেষ ম্যাচে আগামী বুধবার আইসিসি একাডেমিতে মুখোমুখি হবে দল দুটি।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে হ্যাটট্রিক শিরোপা জয়ের অভিযানে দ্বিতীয় ম্যাচেও দাপুটে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। বোলারদের চমৎকার পারফরম্যান্সের পর ওপেনার জাওয়াদ আবরারের ফিফটিতে অনায়াসে লক্ষ্য মিলিয়ে ফেলে তারা।
বল হাতে জ্বলে উঠে ২৭ রান খরচায় ৩ উইকেট নেন মোহাম্মদ সবুজ। দুটি করে শিকার ধরেন সাদ ইসলাম, শাহরিয়ার আহমেদ ও অধিনায়ক আজিজুল হাকিম তামিম। আফগানিস্তানের বিপক্ষে আগের ম্যাচে ৯৬ রান করা জাওয়াদ এবার খেলেন অপরাজিত ৭০ রানের ইনিংস। ৬৮ বলে তার ব্যাট থেকে আসে তিনটি ছক্কা ও সাতটি চার। টানা দ্বিতীয়বার ম্যাচসেরা হন তিনি।
বাংলাদেশের মতোই বোলারদের সম্মিলিত চেষ্টায় আফগানদের আড়াইশর নিচে থামিয়ে দেয় শ্রীলঙ্কা। সর্বোচ্চ তিনটি করে উইকেট পান সেতমিকা সেনাভিরাত্নে ও দুলনিথ সিগারা। দুটি করে উইকেট যায় রাসিত নিমসারা ও চামিকা হিনাতিগালার ঝুলিতে।
পরে নাটকীয় রান তাড়ায় ফিফটি করেন লঙ্কানদের দুই ব্যাটার। ওপেনার ভিরান চামুদিতা ৮৩ বলে দুটি ছক্কা ও তিনটি চারে ৬২ রান করে আউট হলেও ছয়ে নামা হিনাতিগালা জয় নিশ্চিত করে তবেই মাঠ ছাড়েন। তিনি ৫৭ বলে একটি ছক্কা ও তিনটি চারে অপরাজিত থাকেন ৫১ রানে। অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের সুবাদে তার হাতে ওঠে ম্যাচসেরার পুরস্কার।
‘এ’ গ্রুপ থেকে ইতোমধ্যে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে দুই ম্যাচে পূর্ণ ৪ পয়েন্ট পাওয়া ভারত। ২ পয়েন্ট নিয়ে নেট রান রেটের হিসাবে পাকিস্তান দ্বিতীয় ও আরব আমিরাত তৃতীয় স্থানে রয়েছে। মালয়েশিয়ার নামের পাশে এখনও কোনো পয়েন্ট নেই।
