টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর একবারই মাত্র অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে টেস্ট খেলার সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ। ২২ বছর আগে সেই ২০০৩ সালে মেলবোর্ন, অ্যাডিলেডের মত মূল কোন ভেন্যুতে নয়, বাংলাদেশের সঙ্গে ডারউইন ও কেয়ার্নসের মতো নতুন ভেন্যুতে খেলেছিলো অজিরা। প্রায় দুই যুগ পর আগামী বছর ফের যখন বাংলাদেশের অস্ট্রেলিয়ার মাঠে টেস্ট খেলার সুযোগ, তখন আরেকটি নতুন ভেন্যুর কথা ভাবছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
২০২৬ সালের অগাস্টে অস্ট্রেলিয়ায় দুই টেস্ট সিরিজ খেলার কথা বাংলাদেশের। অস্ট্রেলিয়ান গ্রীষ্মের আগে হওয়ায় এই সিরিজের জন্য মূল কোন ভেন্যু পাওয়া যাবে না। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওয়েব পোর্টালের খবর তাই, বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার জন্য তাই দেশটির ১২তম ভেন্যু হিসেবে কুইন্সল্যান্ড রাজ্যের ম্যাকাইয়ের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনার অভিষেক হতে পারে।
তবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের ভেন্যু এখনও ঘোষণা করেনি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। রিফ অ্যারেনায় একটি টেস্ট হলেও কেয়ার্নস ও ডারউইনও থাকছে বিবেচনায়। যেখানে আগে খেলেছে বাংলাদেশ। এছাড়াও টাউনসভিলকেও বিবেচনা করা হচ্ছে। দেশের উষ্ণ উত্তরাঞ্চলে একাধিক বিকল্প খুঁজছে সিএ, যেখানে সারা বছর উষ্ণ আবহাওয়ার কারণে শীতকালেও ক্রিকেট সম্ভব।
ক্রিকেট নর্দার্ন টেরিটরির প্রধান নির্বাহী গ্যাভিন ডোভি পূর্বে ক্রিকেট ডটকম ডট অস্ট্রেলিয়াকে বলেছেন, তিনি ‘আশাবাদী’ যে ডারউইন ম্যাচগুলোর একটি পাবে।
২০২৬-২৭ মৌসুমটি অস্ট্রেলিয়া পুরুষ দলের জন্য অস্বাভাবিক হতে যাচ্ছে, যেখানে প্রচলিত গ্রীষ্মকালীন মৌসুমে মাত্র চারটি টেস্ট নির্ধারিত হয়েছে, যা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পার্থ, অ্যাডিলেড, মেলবোর্ন ও সিডনিতে অনুষ্ঠিত হবে। এরপর ২০২৭ সালের মার্চে এমসিজিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০তম বার্ষিকী উপলক্ষে একটি টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে।
এর অর্থ হলো ১৯৭৬-৭৭ মৌসুমের পর প্রথমবারের মতো ব্রিসবেনের গ্যাবায় কোনো টেস্ট ম্যাচ হবে না। তবে কুইন্সল্যান্ডের প্রিমিয়ার ডেভিড ক্রিসাফুলি বলেছেন, তার রাজ্য পুরোপুরি বাদ পড়ছে না। ব্রিসবেনে না হলেও রাজ্যেরই আরেক ভেন্যু টেস্ট পাবে, ‘প্রথমবারের মতো অর্ধশতকে ব্রিসবেনে কোনো টেস্ট হবে না, আর সেটা দুর্ভাগ্যবশত এই ভেন্যু ঘিরে অনিশ্চয়তার কারণে। আমরা একটি টেস্ট পাব; সেটা হবে ম্যাকাইয়ে, বাংলাদেশের বিপক্ষে।’
চলতি বছর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজে গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায় একটি ম্যাচ ছিলো। বাকি ম্যাচগুলো হয় ডারউইন ও কেয়ার্নসে। তিনটি ভেন্যুতেই ছিল দর্শকপূর্ণ গ্যালারি।
ম্যাকাই ভেন্যুটি ১০ হাজার আসনের গ্র্যান্ডস্ট্যান্ড, সম্প্রচার এলাকা ও উচ্চমানের ট্রেনিং সুবিধা তৈরির জন্য রাজ্য সরকার থেকে ২ কোটি ডলার তহবিল পেয়েছে।
এই বছর অস্ট্রেলিয়া পুরুষ দলের দুইটি ওডিআই ছাড়াও, এই মাঠে ২০২৪ সালে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে দুটি নারী টি-টোয়েন্টি এবং ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের মধ্যে তিনটি নারী ওডিআই অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
